A la veille de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Vietnamiens étaient recrutés de force dans l’Indochine française, afin de remplacer les ouvriers partis sur le front. Le film de Lam Lê donne la parole à ces "ouvriers-soldats" injustement oubliés. Par leurs récits, ces hommes racontent leur périple, l'humiliation dans l'Empire Colonial et lèvent le voile sur une page honteuse de l'histoire française.